Freshfel Europe heeft de Europese Commissie deze week gewaarschuwd voor de verstrekkende gevolgen van haar ontwerpvoorstel wat betreft handelsnormen indien de regels inzake de verplichte vermelding van de landspecifieke oorsprong op het etiket voor voorgesneden AGF worden gehandhaafd.
Over het ontwerp wordt momenteel overleg gepleegd met de belanghebbenden. De sector dringt er bij de Europese Commissie op aan specifieke onderdelen van haar ontwerpvoorstel in te trekken of te wijzigen, zover die van invloed zullen zijn op het concurrentievermogen, de prijzen zullen doen stijgen en de consumptie van kant-en-klare verse producten zullen beïnvloeden.
De ontwerpverordening inzake handelsnormen is bedoeld om de doelstellingen van de Farm to Fork Strategy te verwezenlijken, met name de bepalingen over betere voorlichting van de consument en vermindering van de voedselverspilling. Hoewel de bedoelingen van de Europese Commissie overeenkomen met de doelstellingen van de Farm to Fork Strategy, zal de voorgestelde ontwerptekst naar verwachting leiden tot een aanzienlijke prijsstijging van voorgesneden groenten en fruit die als IV-gamma-producten op de markt worden gebracht.
Freshfel Europe is van mening dat de nieuwe regels AGF minder aantrekkelijk zullen maken voor de consument, wat indruist tegen de ambitie van de Farm to Fork Strategy om over te schakelen op een meer plantaardig dieet. Freshfel Europe is er ook van overtuigd dat het voorstel van de Commissie zal leiden tot meer plastic verpakkingsafval en tot meer voedselverspilling.
Philippe Binard, General Delegate van Freshfel Europe, onderstreept het volgende: "Wij hebben grote inconsistenties in de tekst vastgesteld met betrekking tot de vermelding van de oorsprong op het etiket van IV-gamma-producten. Niet voor alle categorieën levensmiddelen gelden dezelfde regels inzake oorsprongsetikettering. Er worden verschillende etiketteringsregels voorgesteld voor producten die in mengsels of als afzonderlijk ingrediënt worden aangeboden. Bovendien zullen de regels verschillen voor producten die bestaan uit grondstoffen die onder specifieke of algemene handelsnormen vallen. Dit zal de dagelijkse activiteiten van bedrijven die betrokken zijn bij de verwerking van IV-gamma-producten sterk beperken. Het zal de aankoop van grondstoffen belemmeren omdat verpakkingsmateriaal met oorsprongsaanduidingen vooraf moet worden bedrukt. Dit zal in de eindprijs voor de Europese consument tot uiting komen en de consumptie van verse AGF verder onder druk zetten. De consumptie ligt nu al onder de aanbevolen norm van 400 gram per dag. De nieuwe regels zullen gevolgen hebben voor de toch al lage consumptie. Consumenten kiezen voor IV-gammaproducten vanwege het gemak in combinatie met de prijs."
Momenteel valt de etikettering van IV-gamma-producten onder de verordening betreffende voedselinformatie aan de consumenten. De sector dringt erop aan dat dit zo blijft. Als alternatief dringt de sector er bij de Europese Commissie op aan haar voorstel te wijzigen en een compromis te sluiten ten behoeve van de gezondheid van de consumenten in de hele EU, de vermindering van voedselverspilling en de bescherming van het milieu. Dit kan worden bereikt door een wettelijk kader te scheppen dat de sector in staat stelt klasse II groenten en fruit en te grote producten te gebruiken als ingrediënten van IV-gamma producten. Bovendien moet het compromis het rechtskader omvatten dat de oorsprongsaanduiding "EU, niet-EU", "EU & niet-EU" mogelijk maakt voor alle producten in alle samenstellingen die onder de definitie van IV-gamma-producten vallen.
Voor meer informatie:
Freshfel Europe
Tel: +32 (0)2 777 15 80
info@freshfel.org
www.freshfel.org