Voor het eerst zijn Keitt mango’s uit het Colombiaanse departement Magdalena onderweg naar Europa. "Dit product biedt veel kansen om het exportassortiment van deze regio uit te breiden, dat momenteel voornamelijk afhankelijk is van de export van bananen", zegt Iris González Mitchell, commercieel directeur van C.I. Agrícola Las Flores, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor deze eerste zending.
"We zijn steeds op zoek naar nieuwe producten om te exporteren. We kunnen dat dankzij onze bevoorrechte locatie in het departement Magdalena, aan de Colombiaanse noordkust. Het gebied is gezegend met een droog tropisch klimaat, maar met overvloedig water dat uit de Sierra Nevada de Santa Marta naar beneden stroomt naar het drasland waar wij ons bevinden", zegt Álvaro González, directeur van het bedrijf.
"Enige tijd geleden hadden we al eens wat suikermango's en mango's van het Tommy ras geteeld, zodat we die teelt weer zonder veel moeite konden hervatten, maar nu gericht op de export."
"In april 2017 woonde ik Fedemango bij, een congres in de stad Santa Marta. Er was een zeer interessante tussenkomst van Noris Ledesma over het belang van Keitt op de exportmarkt als mango voor verse consumptie. Ik sprak haar aan en later bezocht ik haar ook met mijn ouders in Homestead, in Florida, waar ze werkt in een boomgaard die eigendom is van Fairchild Tropical Botanic Garden. Daar beval ze ons als adviseur voor het opzetten van de teelt Oswaldo Mestre aan, of El Rey del Mango, zoals zij hem noemt. Deze ingenieur woont in Valledupar en van daaruit helpt hij ons, onder meer met regelmatige bezoeken, bij de mangoteelt. We hebben ondertussen ongeveer 70 hectare Keitt mango’s en tegen 2025 mikken we op een areaal van 200 hectare."
"Onze gewassen zijn nog jong, maar we vermarkten ook fruit van andere telers, met name van het departement César. Wij helpen hen ook met het GlobalGAP certificeringsproces."
"De eerste export vindt plaats naar de Duitse markt. Het idee is om elk jaar de hoeveelheden te vergroten en nieuwe bestemmingen te bereiken, zowel dankzij de toename van ons eigen areaal als door allianties met telers."
Naast Keitt, waarvan het seizoen loopt van eind maart tot eind juli, verzendt Agrícola Las Flores ook suikermango's per vliegtuig naar meerdere bestemmingen. "Ons pakstation is momenteel het enige in Magdalena dat door het Colombiaanse landbouwinstituut ICA is geautoriseerd om mango's te verpakken voor zowel Europa als de Verenigde Staten", vertelt Álvaro.
"Op de Europese markt concurreren we met mango's uit Afrika, met name Ivoorkust. De Kent mango uit Peru is op dit moment niet meer op de markt, waardoor er nu zeker vraag is naar de Colombiaanse Keitt mango op de Europese markt."
"Babymango of suikermango is anderzijds een nicheproduct dat niet veel concurrentie heeft omdat het een uniek product is dat alleen in onze regio wordt geteeld."
"We hechten in onze teelt belang aan nieuwe methoden, zoals het gebruik van biovergisters die varkensmest verwerken tot een gefermenteerde vloeibare meststof. We genereren ook biogas die onze werknemers gebruiken voor het koken van hun voedsel en binnenkort beginnen we met het opwekken van hernieuwbare energie op basis van biogas. Door zelf onze meststoffen te maken en een deel van de energie die we verbruiken te produceren, leveren we een bijdrage aan het behoud van het milieu."
Voor meer informatie:
C.I. Agrícola Las Flores SAS
[email protected]
www.agriflores.com
