De aanhoudende kou in het Middellandse Zeegebied heeft ook de groei in de zuidelijke Italiaanse steenfruitregios - Apulië en Sicilië - aanzienlijk vertraagd. "We lopen ongeveer 14 dagen achter op het normale schema voor alle soorten," zegt Peter Haas, directeur van het gelijknamige bedrijf en Italië-specialist op de Weense groothandelsmarkt. "Vorig jaar rond deze tijd verhandelden we steenfruit al per pallet, momenteel alleen per colli."
Het krappe aanbod zie je ook terug in de prijzen, vervolgt hij. "De prijzen zijn gezien de omstandigheden immens hoog, of het nu gaat om abrikozen, perziken of kersen. Het laatste item wordt momenteel aangeboden voor prijzen rond de 25 euro per kilo. Persoonlijk kan ik me een dergelijk prijsniveau aan het begin van het seizoen niet herinneren." Toch is de fruithandelaar voorzichtig optimistisch. "We staan pas aan het begin van het seizoen, we kunnen pas half mei preciezere informatie geven over de beschikbaarheid van hoeveelheden en de prijssituatie."