Binnen een paar weken gaat het project van Cabo Blanco Fresh rond rood dragonfruit van start. Het doel is Midden- en Noord-Europa te bereiken, met name de Scandinavische landen. "We blijven onze teelt van dragonfruit uitbreiden en we doen inspanningen om dit onderscheidende product bekend te maken op meerdere markten", zegt Juan Carlos Piña, manager van dit bedrijf uit Costa Rica.
"We zien dat veel Europese consumenten geen toegang hebben tot dit product en het niet kennen omdat er slechts weinig volumes die markt bereiken, voornamelijk uit Vietnam en andere Aziatische landen. En als ze het hebben geproefd, is de ervaring dikwijls niet zo positief. Om de lange zeereis te doorstaan en de houdbaarheid te verlengen, wordt Aziatisch dragonfruit onrijp geoogst, waardoor het niet de juiste zoetheid of smaak heeft."
"Daarom zullen we het fruit per vliegtuig exporteren, minimaal 2.500 kilo per bestelling. De rijpheidsgraad overstijgt de 80% en de minimale Brix-waarde is 14. We zullen ons richten op markten waar dragonfruit nog niet is doorgebroken, maar waar er dus ook nog geen vooroordelen zijn tegen dit fruit, zoals Denemarken, Noorwegen, Zweden of Finland."
"We willen dat de consument bij het eerste contact met dit fruit de kwaliteit van het product uit Costa Rica voorgeschoteld krijgt", merkt Juan Carlos op. "De rassen die we in Costa Rica telen, zijn het resultaat van een selectieproces van 25 jaar. Het is een product van hoge kwaliteit wat betreft smaak en zoetheid, en het fruit heeft veel voedingswaarde en zelfs geneeskrachtige eigenschappen."
"Ons rode dragonfruit is Rainforest Alliance gecertificeerd. We waren de eersten in heel Midden-Amerika die dit certificaat behaalden en we zijn nog steeds de enigen die het voor dragonfruit hebben. We hebben ook nog andere certificeringen, zoals SMETA Eti, GlobalGAP, Essencial Costa Rica en het certificaat voor CO2-neutrale productie. We hebben met andere woorden een uniek product in handen."
"Dragonfruit is meer dan ooit onze troef"
Het dragonfruitseizoen volgt op dat van meloen en watermeloen bij Cabo Blanco Fresh. En op dat gebied valt er minder goed nieuws te vertellen, want een belangrijke leverancier van meloen en watermeloen op de Engelse markt staakt noodgedwongen zijn activiteiten.
"Helaas heeft deze groep, die meloenen en watermeloenen uit Brazilië, Honduras, Costa Rica en Spanje importeerde, besloten zijn programma’s op te doeken, omdat ze niet kunnen voldoen aan de vraag van de supermarkten waarmee ze in het VK samenwerken. Deze aankondiging baart ons zorgen en heeft ons met beide benen op de grond gezet, want deze klant was goed voor 75% van onze inkomsten uit de meloenenverkoop", vertelt Juan Carlos, die eraan toevoegt dat het vorige seizoen door volledig externe omstandigheden een uitdaging betekende voor de sector.
"We kunnen niet meer heen rond klimaatverandering, steeds langer aanhoudende droogtes en uitputting van het grondwater. Tegelijkertijd hebben we minder mogelijkheden om gewasbeschermingsmiddelen te gebruiken, omdat er steeds meer producten voor plaagbestrijding verboden zijn. De ziektes worden evenwel steeds agressiever en, alsof dat nog niet genoeg is, de certificeringen strenger. Ze eisen meer kwaliteit van ons, meer sociale en ecologische verantwoordelijkheid, en dit alles brengt natuurlijk kosten met zich mee. Maar de prijzen stijgen niet evenredig aan die eisen. We hebben zelfs contracten moeten sluiten met betrekking tot de teeltkosten, alleen maar om de programma's met de supermarkten te onderhouden."
"We willen meloen en watermeloen blijven telen, maar met beslissingen als deze geven sterke internationale groepen de gevaarlijke boodschap af dat deze teelt niet levensvatbaar meer is", waarschuwt Juan Carlos. "Daarom is dragonfruit meer dan ooit onze troef."
Voor meer informatie:
Cabo Blanco Fresh Products
Tel: +506 8825-4715
[email protected]
http://caboblancofresh.com
