Op maandag 19 december is het seizoen van de BGA Bloedsinaasappel van Sicilië van start gegaan. Dit Siciliaanse citrus staat wereldwijd bekend om zijn kwaliteit en gezonde eigenschappen, dankzij de bijzondere klimaatomstandigheden in het teeltgebied rond de Etna. Tegen Kerst ligt het fruit weer op de Italiaanse tafels.
Gerardo Diana, voorzitter van het Consortium voor de Bescherming van de Bloedsinaasappel van Sicilië. Op de achtergrond de Etna, die met zijn klimatologische invloeden de rijping van dit citrus bevordert.
Om de start van het seizoen te vieren, beklom Gerardo Diana, voorzitter van het Consortium ter Bescherming van de Bloedsinaasappel, de top van de Etna. Diana vertrok te voet vanaf de berghut Sapienza (1.910 meter boven de zeespiegel), met enkele Moro sinaasappelen in de rugzak die gezegend zijn met lavarood vruchtvlees, om de top te bereiken na 900 hoogtemeters.
"We noemen de Etna heel vaak als een onmisbaar element voor de rijping van onze bloedsinaasappel met beschermde geografische aanduiding", zegt Diana. "En dit jaar wilde ik namens het hele Consortium hulde brengen aan onze grote vulkaan die met plotselinge temperatuurverschillen erin slaagt om kleur te geven aan de sinaasappelen die met zorg en liefde worden geteeld. We werken negen lange maanden om perfect fruit te verkrijgen, maar zonder de hulp van de natuur zouden al onze inspanningen tevergeefs zijn. Met dit symbolische gebaar, waarvan we graag een traditie zouden maken, wilde ik de Etna bedanken voor zijn positieve invloed door de beelden van zijn ongelofelijke schoonheid te verspreiden."
"Op de hoogste actieve vulkaan van Europa zijn er prachtige paden om te bewandelen en adembenemende landschappen om te zien", vervolgt de voorzitter. "De beklimming, vooral als deze vergezeld gaat van onze sappige bloedsinaasappelen, is van een ongeëvenaarde schoonheid."
Het seizoen van de Arancia Rossa di Sicilia IGP, vanaf dit jaar in de top 5 van de meest gewaardeerde AGF-producten in Italië, begint met de afzet van het Moro-ras. Eind januari barst het seizoen pas echt los met de rode Tarocco en in het voorjaar wordt het seizoen afgesloten met de zoete Sanguinello sinaasappel.
Enkele cijfers
Meer dan 400 telers, 62 verpakkers en 3 tussenhandelaren zijn lid van het consortium. Er zijn 270 labels die toestemming hebben gekregen om het BGA-keurmerk te gebruiken vanwege de aanwezigheid van de bloedsinaasappel als (een van de) ingrediënt(en). In 2021/22 werd 30.000 ton gecertificeerd product op de markt gebracht voor € 40 miljoen. Dat is een aanzienlijk cijfer voor een product dat slechts vier maanden per jaar in de schappen ligt. Het areaal beslaat 6.000 geregistreerde hectaren. Het Consortium bestaat uit telers en ondernemers die het belang erkennen van de unieke locatie en zich aan specifieke teeltmethoden houden. Het doel is ook om verder te kijken dan het heden en te streven naar duurzame teelt.