Tevel Aerobotics Technologies heeft een drone ontwikkeld voor de appeloogst. Een verlengstuk grijpt de appel vast, plukt hem en legt hem netjes in de mand.
Robotarmen die bomen scannen op rijp fruit bestaan al een tijdje, maar de functionaliteit is verder nog vrij beperkt. Meestal is hun bereik niet al te groot en ontbreekt het hen aan de nodige voorzichtigheid bij het plukken van fruit. Drones zijn langzamer, maar meerdere drones samen slagen erin om veel appelen tegelijk te plukken. Ze zijn zelfs via een kabel aangesloten op een centrale bron die meerdere units van stroom voorziet om onbeperkt te kunnen werken.
Elke drone heeft sensoren en camera's die bepalen of het fruit rijp is. Eens de appel is geplukt, wordt hij in de juiste container gelegd. Alle drones kunnen op afstand worden gemonitord met behulp van GPS en een app. Ze kunnen 24 uur per dag aan de slag, zolang de centrale bron stroom heeft.
Tevel wil deze machines verhuren aan telers en verzekert dat de kosten lager zijn dan het inhuren van arbeidskrachten.
De pilottest begint in Spanje, Italië en de VS op teeltbedrijven van meer dan 100 hectare.
Bron: wwwhatsnew.com