De fruitboomgaarden in de Langkloof, een dal dat zich uitstrekt in de Zuid-Afrikaanse West- en Oostkaap, beginnen in bloei te komen na een winter met voldoende koude uren.
"Over het algemeen zijn telers in de Langkloof vrij optimistisch over het komende seizoen," zegt een handelaar.
Er wordt later deze week regen voorspeld en deze zou zeer welkom zijn. Het was een droge winter ondanks de goede sneeuwval in hoger gelegen gebieden.
De Nova Donna-perzikenbomen bloeien half september in de Langkloof (Foto: Gawie le Roux)
Voor de vroegste perenrassen, zoals Bon Chretiens (Bartlett/Williams) en Forelle, is de bloeiperiode al voorbij. De Packham-boomgaarden staan nu in volle bloei.
De vroege Panorama Goldens en de lokale Granny Smith-variëteit, Louterwater Granny Smith, zijn ook al uitgebloeid maar voor het merendeel van de appelrassen is de bloeiperiode nu aangebroken.
In de Kanzi-boomgaarden zijn telers begonnen met het uitzetten van bijen.
Veel dammen zijn nagenoeg vol maar dit wisselt in het dal. Sommige dammen in de buurt van Misgund en Louterwater staan vrijwel droog en adviseurs waarschuwen dat een sommige regio's maar over 35% tot 40% van het water beschikken dat zij voor de rest van het seizoen nodig zullen hebben.
Gelukkig is de kans op bovengemiddelde neerslag in het seizoen wel toegenomen.
Perzikenplantages in de buurt van Louterwater, Langkloof (Foto: Gawie le Roux)
Regen in Langkloof gunstig voor citrusplantages in Gamtoos
In de Langkloof worden niet alleen appelen, peren en perziken geteeld. De regio dient ook als waterwingebied voor de nabijgelegen Gamtoos Valley, die bekend is vanwege de citrus- en groenteteelt in Hankey en Patensie.
Al jarenlang droogt de Kouga Dam op. Hij is terug op 8% van zijn capaciteit en citrus- en groentetelers moeten het zien te redden met slechts 20% van hun watertoewijzing en dat terwijl de zomer nog moet beginnen.
Telers in Gamtoos Valley houden het weer in de Langkloof daarom nauwlettend in de gaten.