Op 1 februari is het 25 jaar geleden dat een groot deel van het Rivierengebied geëvacueerd werd vanwege een dreigende dijkdoorbraak. Dit had ook veel impact op de inwoners. Roel Wellner, de grondlegger van Roel Wellner Fruit BV, blikt samen met adviseur Wouter van Teeffelen terug:
Links de Maribelle-appel, rechts Roel Wellner
Toen de verplichte evacuatie afgekondigd werd, was Roel nog niet zo hard van plan om ook daadwerkelijk te vertrekken. Maar hij ging dezelfde avond eens zelf polshoogte nemen bij de dijk in Heesselt. Toen hij merkte dat de dijk daar echt bewoog, was de conclusie om toch maar te vertrekken snel genomen.
De sorteermachine werd op kisten omhoog gezet. Een groot voordeel was natuurlijk dat Roel als fruitteler/handelaar een eigen vrachtauto had. Die werd helemaal volgestouwd met huisraad om dezelfde dag naar een camping in Overijssel te vertrekken. Hij vertrok samen met zijn vrouw en zijn kinderen Jeroen en René die nog een kleuter en peuter waren. Ook de Poolse medewerker ging mee.
Wouter van Teeffelen was in die tijd net werkzaam bij DLV als jonge teeltadviseur in de West-Betuwe. Bij Roel Wellner kwam hij ook als teeltadviseur. Hij zocht nog een huis in de buurt van standplaats Geldermalsen en had vlak voor de evacuatie een bod gedaan op een huis in de binnenstad van Zaltbommel. Dat bod werd niet geaccepteerd maar korte tijd na de evacuatie verliepen de onderhandelingen veel vlotter en was de aankoopdeal snel gesloten. Wouter woont daar nog steeds maar hij hoefde in 1995 niet te evacueren. Wel merkte hij bij zijn fruitteeltklanten in de Betuwe hoeveel impact het allemaal had.
Wouter weet nog goed te herinneren dat hij het later met zijn klant en fruitteler Jan Kievit aan de Hooiweg in Deil erover had. Jan was ook de zwager van Roel want de echtgenoten waren zussen. Toen Jan en zijn familie vernamen dat Roel besloten had om te vertrekken, was het voor familie Kievit duidelijk. Als zelfs Roel veel angst voor een overstroming had dan moet je echt weg zijn.
Na twee dagen in Overijssel en de berichten over het weer zakkende water hield Roel het echt niet meer. Hij vertrok weer met zijn vrachtwagen en gezin naar Est. Bijna bij de controlepost aangekomen verstopte de Poolse medewerker zich goed in de vrachtwagen want in die jaren was de landsgrens nog dicht voor Poolse medewerkers. Bij de controle om in het gebied terug te komen, gaf Roel aan dat vanwege de controle van zijn ULO-koelcellen heel grote noodzaak was om terug te keren. Ze mochten door. Er was nog bijna niemand in het gebied en in Est waren Roel en zijn familie als eerste bewoners weer terug.
René Wellner weet er niet veel meer van. Maar wel dat de vrachtauto volgestouwd werd en zijn moeder met de auto met zijn broer Jeroen en hem erin achter de vrachtwagen aan reed. We waren ook niet de enigste waar het wel beetje leek of de familie Flodder aan het verhuizen was. Zijn vader en moeder gingen na 3 dagen weer terug. En zijn vader Roel ging direct weer aan het sorteren want de vraag naar appels was erg goed omdat iedereen stil lag.
Bron: Wouter van Teeffelen
Voor meer informatie:
Roel Wellner Fruit BV
Facebook
Twitter
http://wellner-fruit.nl/contact/