Parallel aan de maatschappelijke discussie over duurzaamheid en natuurlijke verse producten neemt ook de vraag naar onbehandelde producten continue toe. Juist in deze tijd van het jaar arriveren er grote ladingen onbehandeld citrus in de Duitse handel. Tim Wehmeyer – bedrijfsleider van Schmidt Fruchtimport uit Bielefeld – heeft deze interessante niche al vijf jaar geleden ontdekt en neemt zijn onbehandelde producten exclusief van een Spaanse leverancier af. Onder het label Numen Nature worden de producten aan groothandelsklanten in en buiten de regio verkocht, en de belangstelling groeit geleidelijk.
Vanaf de akker in kistjes
De teeltwijze is heel speciaal, meldt Tim. „Het belangrijkste verschil vergeleken bij de gangbare citrusteelt is dat de producten op de plantage direct in de kistjes worden gelegd. Bovendien beschikt onze teler over een speciaal geproduceerde kalibreer- en sorteermachine, zodat de producten direct ter plaatse klaargemaakt kunnen worden en in de vrachtwagens kunnen worden geladen.“
In principe worden alle clementines en sinaasappelen uit de teelt daar – om het even van welk kaliber – afgenomen. Verpakt in houten kistjes worden ze vervolgens naar Duitsland getransporteerd waar ze op de Großmarkt in Bielefeld aangeboden worden. Het grote voordeel van deze teelttechniek vanuit de handelaar gezien is ook dat de producten later in het seizoen nauwelijks aan kwaliteit verliezen. „Het ras Clemenules wordt bijvoorbeeld vanaf eind december - begin januari zwakker van smaak. De smaak van de Numen Nature-clementines was daarentegen midden februari nog onveranderd. Dat heeft gewoonweg met de korte leveringsketen te maken, want de producten maken niet de gangbare procedure via de soorteerinstallatie in de rijpingskamer mee.“
Verlenging van het seizoen
Momenteel is de citrusimporteur in de eindfase van het clementineseizoen van dit jaar beland. Clemenules zijn reeds sinds enkele weken uit het assortiment, in plaats daarvan zit er dit jaar voor de tweede keer een innovatief laat ras genaamd New Finas in het aanbod. „Dit ras hebben we in 2018 aan het assortiment toegevoegd om het seizoen van de Numen Nature-clementines nog met enkele weken te kunnen verlengen. Echter zijn we sinds afgelopen week ook definitief door deze clementines heen.“
De productiehal in Spanje
Het merk Numen Nature werd reeds circa dertig jaar geleden voor het eerst op de Großmarkt in Bielefeld aangeboden. Onbehandeld citrus wordt inmiddels sinds vijf jaar onder dit label verkocht. „We hebben het hier natuurlijk niet over massaproducten. Desondanks hebben we inmiddels een trouwe clientèle voor deze producten op kunnen bouwen die overwegend uit weekmarkthandelaren, delicatessenwinkels en enkele retailfilialen met een zelfstandige eigenaar bestaat. Ondanks tekorten veroorzaakt door het weer proberen we van nabehandelde producten weg te blijven.“
Goede uitgangspositie in het citrussegment
Over het algemeen beoordeelt de ervaren groothandelaar het huidige seizoen kort voor het einde als „tevredenstellend voor alle partijen“. De gevraagde hoeveelheden en gewenste kalibers konden ronduit vervuld worden. Ook kwaliteitsproblemen waren er tot nu toe nauwelijks. „De gewenste prijzen konden eveneens behaald worden, ook in die zin dat onze klanten redelijke prijzen voor hun producten gekregen hebben. Dit is in het eindeffect ook voor de consument een voordeel: want die heeft onder de streep een goed product voor een bijpassende prijs-kwaliteitsverhouding.“
Het sorteren van de producten
Vooral in de categorie clementines ziet de vakhandelaar een enorme ontwikkeling over de afgelopen twintig jaar. „In de jaren '90 verhandelden we aan het begin van het Spaanse seizoen nog variëteiten zoals de Marisol, die qua smaak op een citroen leek. Nu zijn er ook aan het begin van het seizoen overtuigende rassen zoals Oronules en Clemen Ruby. De grootste verbetering zie ik echter in het aanbod het hele jaar door: want inmiddels zijn er ook in de zomer goede Nadorcotts uit Zuid-Afrika beschikbaar, waarna men naadloos weer aansluit met de eerste rassen uit Spanje.“
Innovatie macht Meister
De klassieke groothandel is in de afgelopen jaren iets achtergebleven, merkt ook Tim. Desalniettemin lukt het de vakhandelaar ook nieuwe klanten c.q. afzetmarkten aan te spreken. Want een groeiend deel van de omzet wordt vai de uitlevering en de onlineshop behaald, die enkele jaren geleden in het leven werd geroepen. Ook buiten de handel is het bedrijf continue in ontwikkeling, onder andere met een relatief nieuwe PV-installatie en een moderne opslaghal.
Verdere informatie:
Albert Schmidt GmbH
Fruchtimporte
Oldentruper Strasse 135c
33605 Bielefeld
T 0521 - 2 80 60
F 0521 - 28 77 80
verkauf@fruchtimport-schmidt.de
www.fruchtimport-schmidt.de