"„Consument zeer enthousiast over kastanjes"

Heb jij al eens van gekonfijte kastanjes gehoord? Waarschijnlijk niet, maar de Turkse exportfirma EGE Kaptan heeft de gesuikerde kastanjes twee maanden geleden ook in Duitsland gelanceerd. Volgens eigenaar Tahir Kaptan is het potentieel van het product erg groot. Niet alleen in Duitsland, maar ook op andere plaatsen in Europa. "De gezondheidstrend is er. Het grote manco is echter dat velen helemaal niet weten hoe rijk aan voedingsstoffen en veelzijdig kastanjes zijn.''

De geroosterde kastanjes zijn al sinds vele jaren op de kerstmarkten verkrijgbaar. Gekonfijte kastanjes zijn echter een relatief nieuw product, dat men tot voor kort weinig in Duitsland zag. "De vraag is momenteel zeer groot. Het is een gourmetproduct en het is dan ook ons doel om de gekonfijte kastanjes in eerste instantie aan hotelketens en andere luxe branches te verkopen.'' 

Tahir benadrukt dat de kennis over kastanjes in z'n algemeenheid nog aanzienlijk achterloopt. "Als de consument zou weten wat er allemaal aan voedingsstoffen in kastanjes zit, dan zou de vraag meteen net zo groot worden als bijvoorbeeld de vraag naar walnoten of macadamianoten. Kastanjes zijn glutenvrij en bevatten veel anti-oxidanten die een gezonde voeding ondersteunen. De kastanje is ook ronduit interessant bij een veganistische voedingswijze. De kastanje kan in de Duitse en buitenlandse keuken absoluut vaste voet krijgen, als kastanjesoep, als bijlage bij wild, als toetje of als snack uit de over. De fantasie kent geen grenzen."

Samen met zijn familie teelt Tahir op een reusachtig areaal van circa 210.000 m² in de Turkse provincie Izmir/Ödemis. Het familiebedrijf werd in 1985 opgericht en wordt inmiddels in de derde generatie gerund. Duitsland is één van de belangrijkste exportlanden. "De helft van onze clientèle bestaat uit hoofdzakelijk groothandelaren en fruitdistributeurs in Duitsland. Bovendien hebben we verdere klanten in het Nabije Oosten, in Spanje en in Italië."

Hoewel de laatste twee landen zelf ook kastanjes telen, waren de Turkse producten dit jaar ook daar zeer gewild. Dat heeft alles te maken met de teeltafname in eigen land. "In Spanje en Portugal is de oogst met bijna 40 procent gedaald. Ook in Italië was de oogst kleiner dan normaal. Daar waren er te veel hete dagen en er werd niet geïrrigeerd. Voor ons verliep de handel daarentegen zeer goed.''

Aangezien zowel de Zuid-Europese alsook de Turkse soorten als kastanjes verkocht worden, denken veel consumenten dat het product hetzelfde is. Dat is echter in geen geval zo, corrigeert Tahir. "Er zijn veel eetbare kastanjes die onder de naam kastanje verkocht worden. Onze hoofdrassen Sekerci en Kemer zijn makkelijk te pellen en qua smaak duidelijk zoeter. Daar komt nog bij dat onze kastanjes een GlobalGAP-certificering hebben: dat betekent dat de productiezekerheid door strenge kwaliteitscontroles wordt zekergesteld. Dit garandeert de hoogste kwaliteit kastanjes.

Met het oog op de genoemde gezondheidstrend en het grote potentieel in Duitsland en Europa ziet Tahir de toekomst vol verwachting tegemoet. "Bij de afgelopen Anuga vakbeurs waren we als enige producent van verse kastanjes vertegenwoordigd. Er waren vakbezoekers die erg in ons product geïnteresseerd waren. Het enthousiasme en de belangstelling voor kastanjes was zeer groot, waardoor de Anuga een echt succes voor ons was."

Inh. Tahir Kaptan

Telefoon: +49(0)421 57799105

E-Mail: info@ege-kaptan.com

Postadres: Süleyman Demirel 

Mah. 1030 Sok. No. 16/5 Ödemis/Izmir