Wetenschappers onderzoeken gebruik van chloor in waswater

Voor de verse gesneden groenten- en fruitsector is de voorkoming van kruisbesmetting tijdens het wassen van groenten en fruit van essentieel belang. Tijdens dit proces kunnen grote hoeveelheden organische bodemstoffen in het water terecht komen. In reactie met chloor ontstaat de mogelijke vorming van desinfectiebijproducten. Kortom, de organische input van bodem- en plantaardige materialen verslechteren, ten eerste, de waterkwaliteit in termen van chloorgehalte en chemisch zuurstofverbuik en, ten tweede, creëert een toenemend gebruik van chloor in het waswater. Het behoud van een goed chloorgehalte tijdens het wasproces is een uitdaging voor de sector. Te weinig chloor vergroot het risico op kruisbesmetting.

Wetenschappers onderzochten tijdens het wasproces de organische input per eenheid van verwerkte producten met behulp van chemische eigenschappen (COD: chemisch zuurstofverbruik of TOC: totaal organische koolstof) van waswater uit vier verschillende groenten (romaine sla, ijsbergsla, wortelen en baby spinazie). De wetenschappers wilden weten wat de nodige hoeveelheid chloor per massa moet zijn voor verschillende verwerkingstechnieken.

Met behulp van een model constateerden de wetenschappers dat voor versnipperde romaine sla, geraspte ijsbergsla, geraspte wortel en baby spinazie een hoeveelheid chloor van respectievelijk 82,1 ml/kg, 94,5 ml/kg, 158 ml/kg en 2,26 ml/kg, nodig was. Uit de wateranalyse bleek dat er een snelle reactie bestaat tussen chloor en de bestanddelen in het waswater na een observatieperiode van 90 minuten. 50% van de vraag naar chloor trad binnen de eerste 5 minuten op. Daarmee benadrukten de wetenschappers de uitdaging voor elke waterbehandelingsproces om de vraag naar chloor te verminderen eens groenten en fruit worden gewassen.

De wetenschappers concludeerden dat de studie informatie geeft voor de engineering en ontwerp van een waterbehandelingssysteem voor waterhergebruik. De studie heeft mogelijk gevolgen voor de toekomstige ontwikkeling van strategieën voor de sector van verse gesneden groenten en fruit.