Dat vertelden zowel Simon Hughes, manager van de Birmingham Wholesale Market als Sonia Stewart van de New Smithfields Wholesale Market in Manchester tijdens een bezoek van een Nederlandse delegatie met leden van DPA en Frugi Venta.
De bezoeken waren onderdeel van de 'fact finding mission' aan de Midlands in Engeland, georganiseerd door de Nederlandse ambassade in Londen.
Beide groothandelsmarkten zijn eigendom van de betreffende gemeentes die dan ook flink in de buidel tasten om renovatie van de markten te kunnen realiseren.
De groothandelsmarkt in Birmingham is de enige groothandelsmarkt waar zowel AGF als vlees, vis en gevogelte wordt verkocht", aldus Simon Hughes.
Op zijn markt geldt: goed uitkijken waar je loopt, dan zijn veiligheidsvesten en helmen overbodig.
De grootste drukte is voorbij als het gezelschap rond 9 uur op de markt arriveert. De uitstallingen ogen hier en daar wat rommelig en de kwaliteit is niet overal om over naar huis te schrijven.
Hughes heeft daar wel een verklaring voor. Er wordt geen heffing gevraagd voor het verwerken van afval. "We weten dat er supermarkten zijn die de spullen die ze niet kunnen verkopen mee terug nemen naar de markt. Er wordt gekeken of het voor een klein prijsje alsnog kan worden verkocht, zo niet dan wordt het gratis afgevoerd.
Cash is King
De totale oppervlakte van de markt in Birmingham is 25.000 vierkante meter. AGF is de grootste productgroep. Nog altijd komen er nieuwe handelaren bij op de markt. Hughes signaleert ook een trend dat met name Aziatische families, die in grote getale vertegenwoordigd zijn in Engeland in het weekend voor de hele familie boodschappen komen doen.
"Zij kopen over het algemeen niet in de supermarkt en gaan met een lijstje op pad waarna de producten thuis worden verdeeld." Voor de verkopen geldt 'boter bij de vis' . " Cash is King", zegt Simon Hughes. Binnen enkele jaren is de markt aan vervanging toe. "De nieuwe markt zal minder opslagruimte bevatten en meer ruimte om grote vrachtauto's de ruimte te geven."
Renovatie
In Manchester is het afgelopen jaar het hele management vernieuwd. Aan het roer staat Sonia Steward die zich duidelijk als doel heeft gesteld goed contact met de ondernemers te hebben en hen ook onderling met elkaar in contact te brengen.
Vanaf deze foto de groothandelsmarkt van Manchester
Ruim een maand geleden organiseerde ze de eerste informatieavond voor de huurders. De huurders hebben dit zeer gewaardeerd en aangegeven dit maandelijks te willen herhalen.
Zaken die worden besproken, zijn onder anderen de herontwikkeling, het marketingbudget en verbeteringen die aan het terrein worden aangebracht.
Bij een rondgang over de markt verontschuldigt Stewart zich voor de oude en vervuilde golfplaten op het dak. Bij de renovatie zullen deze worden aangepakt en vervangen door lichte en schone platen waardoor de hele markt lichter zal worden.
Maar eerst is vervanging van de vishal aan de beurt. De gemeente Manchester heeft zojuist groen licht gegeven voor nieuwbouw van de vishal.
Na de Kerst wordt een start gemaakt met de bouwwerkzaamheden die naar verwachting in oktober 2014 worden afgerond. Bij de nieuwbouw wordt rekening gehouden met het milieu en geprobeerd de CO2 uitstoot zoveel mogelijk te reduceren.
Auteur: Wilma van den Oever, Frugi Venta
