Dit verklaart de schrikbarend lage inname van groente door peuters en kleuters. Slechts 1 op de 5 peuters (2-3 jaar) haalt de ondergrens van 50 gram groenten per dag. Bij de kleuters is het nog dramatischer: van de kinderen tussen 4 en 6 jaar haalt slechts 1 op de 200 de ondergrens van 100 gram groenten per dag. Astrid Postma-Smeets van het Voedingscentrum: 'Net als leren fietsen moeten jonge kinderen ook leren groente eten.' Tijdens het congres werd duidelijk dat de eerste levensjaren van het kind daarbij een "window of opportunity" vormen. Op heel jonge leeftijd wordt al de basis gelegd voor de gezondheid en het voedingspatroon op latere leeftijd. Bovendien is de behoefte aan voedingsstoffen hoog door de snelle groei en ontwikkeling van hersenen en andere organen. Dick van Waardenburg, kinderarts van Maastricht UMC: 'Een tekort aan voedingsstoffen in de eerste 4 levensjaren heeft enorm veel impact op de gezondheid op latere leeftijd. Bovendien: als kinderen op jonge leeftijd niet leren om groenten te eten, gaan ze het later meestal ook niet doen.'
Diverse strategieën om de groente-inname van kinderen te stimuleren, passeerden tijdens het congres de revue:
- als allereerste hapje starten met groenten in plaats van met fruit
- herhaald aanbieden: tot 10 keer proeven is nodig om te wennen
- kinderen leren om van alles een paar hapjes te proeven
- moestuinen en schooltuinen
Bron: Nieuws voor dietisten