VK blijft tot eind 2020 in douane-unie en interne EU-markt

Het Verenigd Koninkrijk blijft tot 1 januari 2021 deel uitmaken van de douane-unie en de interne EU-markt. Dat betekent dat ondernemers meer tijd hebben om zich voor te bereiden op eventuele nieuwe regels. Daarbij geeft het de Brexit-onderhandelaars meer ruimte om de Brexit in goede banen te leiden. De bestaande handelsovereenkomsten blijven tot 1 januari 2021 van kracht maar de Britten mogen wel nieuwe (vrij)handelsdeals sluiten. EU-hoofdonderhandelaar Michel Barnier zegt dat de Britten daar hun handen vol aan zullen krijgen. "Ze stappen uit 750 internationale overeenkomsten die de EU heeft. Londen krijgt het druk om al die handelsrelaties te herstellen."

De EU en de Britten zijn het ook eens geworden over de de rechten van EU-burgers in het VK en Britse burgers in de EU en de financiële afwikkeling van de Britse uittreding, die op 29 maart 2019 zal plaatsvinden. Een heikel punt blijft de grens tussen Noord-Ierland en Ierland, zei Barnier. Het VK heeft de EU wel verzekerd dat de huidige 'zachte grens' tussen de twee landen van kracht blijft totdat er een meer permanente oplossing wordt gevonden. Beide landen willen een 'harde grens' met grenscontroles voorkomen, maar hoe dat juridisch en praktisch moet gaan werken tussen een EU-land en een niet EU-land is de vraag.