Doorbraak gemakstaboe kwam in jaren 60
Tot in de jaren vijftig was koken nog hard werken. De eerste gemaksvoeding kwam uit blik, wat gezien kan worden als de voorloper van de pakjes en zakjes die we nu kennen. Een andere voorloper van makkelijk eten is het potje vleesextract van Liebig waarmee soep werd gekookt. Het vleeswater is de voorganger van het bouillonblokje, dat in 1909 in Nederland op de markt verscheen. Rond die tijd verscheen ook de eerste instantpudding.
Het duurde nog lang voordat de huisvrouwen overgingen op koken met pakjes en zakjes. Tot aan de jaren zestig werden vrouwen geacht om voor hun gezin te zorgen en daarvoor uren in de keuken door te brengen. Daarna veranderde de mentaliteit en werd het 'gemakstaboe' langzamerhand doorbroken. Vrouwen gingen in die tijd ook meer buiten de deur werken.
Volgens het meest recente tijdsbestedingsonderzoek van het Sociaal Cultureel Planbureau (uit 2011) zijn Nederlanders tegenwoordig gemiddeld zo'n 4,8 uur per week druk in de keuken. In die tijd wordt gekookt en wordt de vaat weggewerkt. De moderne vrouw brengt gemiddeld twee keer zoveel tijd door in de keuken als de man.