Expansie naar het buitenland verschaft bonentelers bestaansrecht

De sperziebonensector heeft een moeilijke tijd achter de rug. Corné en Mariëlle van Overveld uit Roosendaal wisten de crisis te overleven door in te zetten op goede contacten met hun afnemers, te allen tijde een kwalitatief hoogwaardig product te leveren én door bonen te betrekken uit het buitenland. Door zaken te doen in Frankrijk en Egypte kan het echtpaar haar klanten, voornamelijk supermarkten, jaarrond beleveren. Hiermee wordt een sterkere marktpositie gecreëerd. De dagelijkse werkzaamheden van Corné van Overveld (42) zijn de afgelopen decennia drastisch veranderd.

Was de ondernemer twintig jaar geleden het grootste deel van de dag te vinden op zijn akkers, tussen de sperziebonen, vandaag de dag houdt hij zich vooral bezig met het plannen van de afzet. “Kort samengevat moet ik ervoor zorgen dat de juiste hoeveelheid sperziebonen op het juiste moment op de juiste plaats is. Daarnaast onderhoud ik de contacten met onze afnemers”, vertelt Van Overveld. Zo’n twintig jaar geleden nam hij het bedrijf van zijn vader over. Dit was toen al volledig geënt op de teelt van sperziebonen. Wél werden alle bonen toentertijd nog afgezet via de veiling. “Al vrij snel na de overname zijn wij het product rechtstreeks gaan vermarkten”, zegt Mariëlle van Overveld (40), die ook meewerkt binnen het bedrijf. “Op deze manier houd je de keten zo kort mogelijk, wat zorgt voor een optimaal rendement. Het merendeel van onze sperziebonen gaat vandaag de dag naar supermarkten in Nederland, België en Duitsland. Daarnaast leveren we ook aan grossiers.”

Franse mentaliteit

Aanvankelijk teelde de familie Van Overveld alleen sperziebonen in eigen land. Dit betekende dat de afnemers alleen in de periode van half juli tot 10 oktober beleverd konden worden. “Dat dit een manco was, beseften wij maar al te goed. De supermarkten moesten de rest van het jaar immers elders hun sperziebonen inkopen. En hierdoor loop je het risico om klanten kwijt te raken. Daarbij doen supermarkten gewoon het liefst met één persoon zaken. Dit is niet alleen makkelijk, maar biedt ook een stukje continuïteit, bijvoorbeeld wat de productkwaliteit betreft’, legt Corné van Overveld uit. Vanuit de geschetste achtergrond besloot het echtpaar eind jaren negentig ook in Frankrijk aan de slag te gaan. In Zuid-Frankrijk om precies te zijn. Dit verliep in eerste instantie echter niet van een leien dakje. ‘We zijn een samenwerking aangegaan met Franse telers ter plekke. Vooral de Franse mentaliteit vormde echter een struikelblok. Zaken die voor ons vanzelfsprekend zijn, doen zij heel anders.

Zo tonen de Franse boeren weinig eigen initiatief en vinden ze het moeilijk om een buitenlander als baas te hebben. Uiteindelijk hebben we daarom besloten om een Franse teeltbegeleider aan te stellen. Híj stuurt de boeren aan en vormt ons aanspreekpunt. Dat werkt prima”, vertelt de ondernemer.

Egypte

De Franse sperziebonen worden van begin juni tot half juli en van 1 oktober tot begin november geoogst en getransporteerd naar Nederland. Op het bedrijf in Roosendaal worden de bonen verpakt, waarna deze geleverd kunnen worden aan de afnemers. “Ondanks de uitbreiding van onze activiteiten richting Frankrijk, konden we echter nog stééds niet jaarrond leveren”, zo zegt Mariëlle van Overveld. “Daarom hebben we inmiddels ook contacten gelegd in Egypte. In eerste instantie werkten we samen met een exporteur, maar dit liep niet erg soepel. Nu hebben we contact met een Egyptenaar, die eenzelfde soort bedrijf heeft als dat van ons. Hoewel hij de bonen teelt, bepalen we sámen welke stappen genomen moeten worden. We hebben frequent telefonisch contact en Corné reist diverse malen per jaar naar Egypte.

In tegenstelling tot in Frankrijk, voeren wij in dit geval dus niet de regie over de teelt.” De sperziebonen uit Egypte zorgen ervoor dat de Van Overvelds hun afnemers jaarrond kunnen bedienen; van begin november tot begin juni leveren zij een Egyptisch product. Omdat de Egyptische bonen per vliegtuig vervoerd worden, zijn deze wel een stukje duurder dan de Europese sperziebonen. ‘Dat vinden onze afnemers echter geen onoverkomelijk probleem. Voor hen is het vooral belangrijk om jaarrond bonen in het assortiment te hebben. Sperziebonen vormen in ons land immers één van de belangrijkste groentesoorten”, aldus Corné van Overveld.

Omdat traceerbaarheid voor de Van Overvelds én voor hun afnemers heel belangrijk is, werken zij alleen met EurepGap-gecertifceerde producten. “De bonen uit Egypte zouden echter ook voor biologisch product kunnen doorgaan, aangezien in dit land bijna geen gewasbeschermingsmiddelen gebruikt mogen worden”, vertelt de ondernemer. De strenge regelgeving op het gebied van gewasbescherming zorgt volgens Van Overveld ook af en toe voor problemen. Schimmels die bijvoorbeeld heel makkelijk te lijf kunnen worden gegaan, mogen in Egypte niet bestreden worden. “Hierdoor zijn we soms gedwongen om andere, teelttechnische maatregelen te nemen. Zo zoeken we in dit geval bijvoorbeeld onze toevlucht tot een ander perceel.”

Goed contact

Anno 2006 teelt en verhandelt de firma Van Overveld op jaarbasis ongeveer 8 miljoen kilo sperziebonen; 5 miljoen kilo uit Nederland en Frankrijk en 3 miljoen kilo uit Egypte. “Om onze klanten optimaal van dienst te zijn, leveren we zowel grove als fijne sperziebonen. Iedere regio heeft wat dit betreft zijn eigen voorkeur. Zo willen Belgische supermarkten alleen fijne bonen, terwijl Nederlandse en Duitse winkels juist een grof product verkopen”, aldus Mariëlle van Overveld.

Het echtpaar Van Overveld hecht veel waarde aan een goed contact met haar afnemers. Of, zoals Corné zegt: “het contact gaat boven het contract”. “Deze goede contacten hebben er onder meer voor gezorgd dat wij de moeilijke jaren die de bonensector achter de rug heeft, overwonnen hebben. Hierbij spelen de productkwaliteit én onze buitenlandse activiteiten echter ook een belangrijke rol. Wanneer we niet ons heil over de grens hadden gezocht, zou ons bedrijf de crisis niet overleefd hebben. De wereld is groter dan Nederland alleen en het is belangrijk, zo niet een must, dat je als ondernemer gebruik maakt van de kansen die de globalisering biedt.” Ondanks dat het nu weer beter gaat in de bonenbranche, kunnen Corné en Mariëlle van Overveld niet achterover leunen. Sterker nog: zij blíjven nieuwe wegen inslaan.

Zo is het echtpaar momenteel bezig met het leggen van contacten in Spanje. “We willen ook bonen uit Spanje gaan betrekken om een stukje risicospreiding te creëren en het Europese seizoen ietwat te verlengen. Al met al blíjven we aan de weg timmeren. Dit is inherent aan het ondernemerschap en is noodzakelijk om onze afnemers tevreden te kunnen stellen, nu en in de toekomst.”

Bron: Brancherapport Glastuinbouw 2006, ABN-AMRO

Publicatiedatum: 28-2-2007

reageer op dit artikel  mail dit artikel    print

Ook onze agf-nieuwsbrief ontvangen? | Klik hier

 

<< terug | www.agf.nl