Positieve gezondheidsaspecten van verse noten

Je mag niet zonder meer claimen dat deze producten alleen ervoor zorgen dat hart- en vaatziekten en kanker kunnen worden voorkomen, maar het regelmatig eten van verse noten en gedroogde zuidvruchten zou volgens andere onderzoeken in Amerika en volgens recente studies van TNO zeker een bijdrage kunnen leveren aan het voorkomen ervan.

Samenvatting resultaten recent TNO-onderzoek naar de positieve gezondheidsaspecten van verse noten.

Dit onderzoek is uitgevoerd in opdracht van het Productschap Tuinbouw en de Nederlandse Zuidvruchten Vereniging (NZV) en is in de 2e helft van 2002 uitgebracht.

Noten bevatten veel voedingsstoffen die een rol spelen bij onze gezondheid. Noten bevatten onder andere een aantal stoffen waarvan men denkt dat ze de kans op hart- en vaatziekten kunnen verminderen. Nederlanders eten niet zoveel noten, en zeker niet iedere dag. Toch zou het voor onze gezondheid misschien wel goed zijn om wat vaker noten te eten. Grootschalige onderzoeken laten zien dat mensen die meerdere malen per week noten eten duidelijk minder kans (20-50% minder) hebben op ziekte of sterfte door hart- en vaatziekten, dan mensen die (bijna) nooit noten eten.

In die onderzoeken gaat men meestal uit van een standaardportie van 25-30 gram noten per keer. Het is niet helemaal zeker of juist de consumptie van noten het gunstige effect veroorzaakt. Er zijn ook andere verschillen tussen mensen die veel of weinig noten eten, al hebben de onderzoekers daar zo goed mogelijk rekening mee gehouden. Een van de belangrijkste risicofactoren voor hart- en vaatziekten is het cholesterolgehalte in het bloed. Wanneer dat (te) hoog is, dan is er meer kans op een hartinfarct of een andere hart- of vaataandoening.

Noten bevatten veel vet (50-70%), maar wel vooral onverzadigde vetzuren. Onverzadigde vetzuren hebben een gunstig effect op het cholesterolgehalte in het bloed. Noten bevatten ook relatief veel voedingsvezels, die ook een gunstig effect op het bloedcholesterolgehalte kunnen hebben. Daarnaast zijn noten relatief rijk aan diverse vitamines en mineralen, zoals vitamine BI, vitamine B6, vitamine E, foliumzuur en magnesium.

In diverse studies is gekeken of het eten van noten het cholesterolgehalte verlaagt. In die studies waren de groepen die wel of geen noten aten verder vergelijkbaar dus als er een effect werd gevonden, dan kwam dat door de noten. Men heeft in verschillende studies vaak verschillende notensoorten gebruikt, zoals walnoten, amandelen, macadamianoten en pecannoten. De hoeveelheid varieerde van ca. 50 tot 100 gram per dag. In de studies kregen beide groepen verder een gezonde, gevarieerde voeding, met vaak relatief weinig vet In bijna alle studies daalde het cholesterolgehalte in het bloed beduidend bij de groep die noten gebruikte, in vergelijking met de groep die geen noten.

Noten bevatten veel energie door het hoge percentage vet. Als mensen extra noten gaan gebruiken, naast wat men gewend is te eten, zou daardoor hun lichaamsgewicht kunnen toenemen. Verschillende onderzoeken laten echter zien dat het goed mogelijk is om noten te gebruiken als (eiwit)vervangers voor andere voedingsmiddelen - bijvoorbeeld eieren en vlees-, waardoor het gewicht niet toeneemt. De conclusie is dat het regelmatig eten van noten, als onderdeel van een gezonde, gevarieerde voeding, kan bijdragen aan het verlagen van het bloedcholesterolgehalte. Er zijn duidelijke aanwijzingen dat regelmatige consumptie van noten op langere termijn de kans op hart- en vaatziekten vermindert.

Nog meer wetenswaardigheden over lekkere en gezonde verse noten? Verschillende noten staan van oudsher bekend om hun heilzame werking. Wat te denken van de hoofdpijnverlichtende werking die men wel aan walnoten toeschnjft. Of de kalmerende werking van hazelnoten voor maag en zenuwgestel. De vetzuren in noten zijn voor het merendeel onverzadigd, dus goed voor hart en bloedvaten. En noten bezitten een hoog vezelgehalte. In noten zitten veel vitamines. Noten worden vanwege de eiwitten wel de ideale vleesvervangers genoemd, zeker in combinatie met volle granen. Noten bevatten essentiële vetzuren, van belang voor de groei van lichaamsweefsels. Noten bevatten van zichzelf voldoende vet om zonder toevoeging van olie in een droge koekenpan of wok te worden gebakken of geroosterd.

Diverse onderzoeken, waaronder die van de Wereld Gezondheids Organisatie hebben inmiddels bewezen dat naast verse noten ook gedroogde zuidvruchten tot de meest gezonde voedingsmiddelen ter wereld mogen worden gerekend. En waarvan dagelijks gebruik is aan te raden. Het mediterrane dieet wordt daarbij als een van de meest gezonde voedingspatronen aangewezen. Verse noten en gedroogde zuidvruchten passen hierin uitstekend.

Bron: Nederlandse Zuidvruchten Vereniging

Met dank aan Delinuts voor de tekst