De consumptie van citroensap als aanvulling op een normaal dieet kan het risico op het terugkeren van nierstenen met 50% verminderen. Dit is de uitkomst van een nieuwe studie, waarin 200 patiënten twee jaar lang een gecontroleerde hoeveelheid citroensap aan hun dieet toevoegden.
Het doel van het onderzoeksproject betrof niet alleen het vaststellen van de invloed die de consumptie van citroensap heeft op de vorming van nierstenen, maar ook de invloed op andere bekende problemen, zoals urineweginfecties en kolieken. Ook werd bekeken of de consumptie van citroensap een gereduceerde behoefte aan behandeling in een ziekenhuis en chirurgie kan leiden.
Nierstenen zijn een bekend medische aandoening waar 10 tot 12% van de bevolking aan lijdt. Zonder medische behandeling is de kans dat nierstenen terugkeren zeer hoog. In 15 tot 20% van de gevallen gebeurt dit al in het eerste jaar na behandeling. In de eerste vijf jaar na de eerste behandeling is dit percentage 50%.
Citroenen zijn een natuurlijke bron van citraat en heeft een hogere concentratie hiervan dan alle andere citrus, zelfs vijfmaal zoveel als een sinaasappel. Standaard medicatie tegen nierstenen bevat kaliumcitraat, maar dit kan slechts in beperkte hoeveelheid worden voorgeschreven vanwege de bijwerkingen. Een half kopje pure citroensap bevat evenveel citraat en is daarmee een effectief alternatief.