Te groot voor Nederlanders, prima voor Grieken

Toerisme stuwt Griekse markt
Aphrodite Fruit uit Maasdijk is onderdeel van de Souras Group. Naast het inkoopkantoor in Nederland vallen het Griekse Global Fruits en Speedy Fresh onder de groep. De Griekse onderdelen van het bedrijf richten zich vooral op de binnenlandse markt en de bevoorrading van cruiseschepen, hotels en horeca. "Het toerisme in Griekenland groeit snel en er leggen veel cruiseschepen aan in de havens," vertelt Anton. Hij ervoer die toeristische drukte afgelopen zomer aan den lijve toen hij na pakweg 20 jaar weer een bezoek bracht aan Santorini. "Ik heb nog nooit zoveel quads gezien," illustreert hij de drukte.

Op woensdag en vrijdag vertrekken vrachtwagens uit Maasdijk met bestemming Athene. De route leidt over de Alpen naar Noord-Italie waar de vrachtwagens de ferry naar Griekenland nemen. Die route is sneller dan over de Balkan, waar de chauffeurs geconfronteerd worden met grensovergangen en douaneformaliteiten. "Een vrachtwagen die op vrijdag vertrekt is over het algemeen maandagavond of dinsdag in Griekenland." Het transport vanuit Nederland is goedkoper en sneller dan directe import naar Griekenland. De grote rederijen laten de schepen niet zo ver de Middellandse Zee opvaren. Dat betekent een tussenstop, waar de producten overgeladen moeten worden. Daar bovenop zijn de havengelden in Griekenland hoog.

Grieken pakken zwarte markt aan
Anton koopt de producten op de dagmarkt in. "Elke dag is anders, dat is het boeiende aan dit vak," vertelt hij. De inkoper werkt niet met vaste partners, maar zoekt naar de "beste marktprijs". Vanuit Griekenland krijgt Anton opdracht welke producten hij moet inkopen. "De Griekse handel is niet merk gebonden en er is altijd voldoende animo in de markt om de producten te verkopen." Dat heeft ook te maken met de Griekse voorkeur voor de grove maten.

"Grieken hebben echt een andere cultuur. In het algemeen zijn ze makkelijker dan Nederlanders," vertelt Anton. Dat is ook terug te zien in de financiële afwikkeling van orders. Betaaltermijnen van 90 tot 120 dagen zijn normaal, net als betalen met cheques. Sinds de eurocrisis zijn er veel dingen veranderd in de Griekse handel. Om de zwarte markt te beperken moeten alle dozen voorzien zijn van een sticker met een nummer dat gekoppeld is aan een factuur. "Ze zijn veel strenger geworden en hebben alles nu beter onder controle."

Import Grieks product loopt niet
Een enkele keer verkoopt Anton Grieks fruit in Nederland, maar die stroom komt nauwelijks op gang. De sinaasappelen hebben een te dikke schil, waardoor er weinig vraag is naar dit citrus. Aardbeien en frambozen heeft Anton een keer geprobeerd. "Ik wilde een trein opzetten met vaste hoeveelheden van twee of drie pallets per week zodat we een markt konden opbouwen," vertelt hij. Het zachtfruitavontuur duurde echter niet langer dan de piek in de Griekse oogst. Toen kozen de Griekse partners voor de binnenlandse markt. "Dat kun je ze niet kwalijk nemen, maar het blijft moeizaam."

Per 1 september is Aphrodite Fruit verhuisd. Anton houdt nu kantoor aan de Transportweg 20b in Maasdijk, in hetzelfde pand als Transtolk, dat geconditioneerd op- en overslag kan verzorgen. "De verlading gebeurt ook hier, dus nu zit ik dichter bij mijn producten," verklaard de handelaar. Dat is niet de enige verandering die het bedrijf zal ondergaan. Met het klimmen der jaren komt de pensioengerechtigde leeftijd in zicht voor Anton. "Ik ben van plan om medio 2019 te stoppen, maar ik zoek nog iemand die het stokje van mij wil overnemen," sluit Anton af.

Meer informatie:

Aphrodite Fruit