Tholen – "Ik heb het idee dat de verschillen tussen de maten en de daarbij behorende prijzen steeds groter worden", vertelt courgetteteler Theo van der Elst. "De courgettes zijn prachtig, maar de prijzen zijn een stuk minder. Alleen voor de sortering waarbij er 14 courgettes in een 5-kilokist gaan, zijn de prijzen wel 'aardig'. Voor de kleinere en grotere sorteringen zijn de prijzen stukken minder."
Door het vroege, warme weer is er naast aanbod van glascourgettes ook volop aanbod van courgettes uit vollegrond. De markt staat dan ook flink onder druk. Daarbij komt dat ook de aanvoer uit het zuiden maar blijft aanhouden. Theo: "Het lijkt wel alsof ze daar in het zuiden steeds langer doorgaan. Toch zie je wel kwaliteitsverschil. Een Nederlands glascourgette kun je goed onderscheiden van een courgette uit de vollegrond of uit Spanje."
De kas in Poeldijk van in totaal 0,9 hectare staat zomers voor de helft vol met groene courgettes. De andere helft van de grond krijgt rust, nadat de kas in de winter vol heeft gestaan met andijvie. Theo: "De grootste piek heb ik inmiddels wel achter de rug, maar nog steeds snij ik flink door."
Omdat de groene courgettes bij vlagen zowat geen mannetjesbloemen produceren, heeft Theo ook een kap met gele courgettes staan. Die dienen als back-up om voldoende mannetjes te hebben voor de bestuiving. De oogst van beide kleuren gaat naar The Greenery. Theo: "De gele courgettes groeien nog sneller dan de groene, dus bij de gele courgettes ga ik twee keer per dag rond. De prijzen voor geel zijn nu beter, maar in het begin van de teelt gingen de groene courgettes juist voor betere prijzen de deur uit. De prijzen schommelen sowieso sterk."De zomerwarmte deert de courgettes niet. "Het gewas kan er prima tegen, maar je moet er wel bovenop zitten. Ik snij alles zelf, dus ik weet precies hoe ik de juiste maten kan snijden. Zo'n 90% van de courgettes die ik snij zijn geschikt voor de 14-sortering. Wanneer je wisselend personeel hebt rondlopen, kan ik me voorstellen dat het lastiger is om de juiste maten te snijden."