Cox contacteerde de British Mycological Society die hem doorverwees naar Minela Ivanova, een onderzoekster en ontwerpster die bekijkt hoe onconventionele materialen kunnen worden gebruikt voor functionele artikelen zoals textiel of meubilair. "We gingen experimenteren om te zien welke paddenstoel het beste werkte met een bepaalde houtsoort," zei Ivanova. Ze ontdekten dat de Fomes fomentarius goed verwerkt kon worden met houtsnippers zonder commerciële waarde, die anders als afval zouden eindigen. Zo waren ze in staat om 'mycologisch hout' te creëren, een verbinding die ontstaat wanneer mycelium, het netwerk van draden in een paddenstoel, zich vermengt met houtsnippers. Na verloop van tijd vormt dit een flexibel materiaal, dat Cox en Ivanova in een vorm laten opkomen.
Ivanova vertelde dat door de lage productiekosten en het lage arbeidsloon (de meubels groeien letterlijk uit zichzelf) hun bedrijf de kans heeft om verder uit te breiden. Ze moeten alleen de consument overtuigen van het idee dat ze een paddenstoel hun huis binnen halen.
Cox wil hierna onderzoeken hoe hij zijn producten waterbestendig kan maken. Hij denkt dat als hij dit kan realiseren, hij vrijwel ieder voorgevormd product kan creëren dat momenteel van plastic wordt gemaakt.
Bron: news.nationalgeographic.com