Kiemvrije lucht
Volgens de eigenaar van Agri Technology zorgt de AiroFresh ervoor dat de lucht in een bepaalde ruimte gezuiverd wordt, zonder gebruik te maken van luchtfilters en chemicaliën. "De basistechnologie is afkomstig van de NASA en door een verder doorgedreven wetenschappelijk onderzoek op punt gesteld voor het gebruik in AGF- sector", zegt hij. "Het zorgt er in de ruimte voor dat de lucht fris en kiemvrij is. In de AGF-sector is dit zowel toe te passen voor hardfruit als voor zachtfruit. In Australië, waar ze het systeem al gebruiken, hebben de telers goede resultaten behaald dankzij deze bewaartechnologie. De AiroFresh blokkeert de verdere smaakontwikkeling niet tijdens de bewaring zoals het geval is met de ethyleen blockers. Dit is bij peren nog meer uitgesproken dan bij appelen."
De kleinere AiroFresh kan per uur 120 m3 lucht verplaatsen en heeft een luchtbehandelingscapaciteit van 250 m3.
Voorraad is achterhaald
Vanaf zijn woonhuis in Mechelen runt Roger van Agri Technology zijn bedrijf. "Voorraad maakt het product duurder en dat is ook nergens voor nodig", vertelt hij. "Wanneer klanten een bestelling plaatsen, wordt na de betaling de AiroFresh vanaf Australië met het vliegtuig verstuurd. Daar worden ze gemaakt. Vervolgens kan het bewaarsysteem dat ethyleen, volatile organic compounds afbreekt, bacteriën, schimmels en virussen doodt, binnen een week voor de deur bezorgd worden. Waarom zou ik het hier dan een voorraad aanhouden?"
Droog rot
Een van de problemen waar telers mee te maken krijgen buiten ethyleen, is volgens de man achter Agri Technology de aanwezigheid van aangetast fruit tijdens de bewaring. Hierdoor kunnen andere gezonde vruchten ook besmet raken. "Je krijgt op die manier een nest van aangetast fruit", zegt hij. "Met de AiroFresh is dat niet het geval. Daardoor worden de rotte plekken in het fruit droog en voorkomen een verder aantasting van gezonde vruchten. Dankzij ons systeem wordt de plek op de vrucht bruin en droog en kan daardoor geen andere vruchten besmetten. Dat is te danken aan de lucht die constant gezuiverd wordt. Ook bij appelen en peren zijn succesvolle resultaten behaald. Een positief bijkomend effect is dat geuren ook verdwijnen. "De kleine versie weegt negen kilo en de grote 29 kilo. Daardoor is het ook nog eens makkelijk op te hangen. Het is een plug en go systeem met een zeer laag energieverbruik."
De grotere versie van AiroFresh kan per uur 480 m3 lucht verplaatsen en heeft een luchtbehandelingscapaciteit van 1000 m3.
Onderhoud doet wonderen
Zoals Roger zelf al zei 'het klinkt als het zoveelste wondermiddel'. Waarom is er pas in 2017 een systeem dat op deze manier te werk kan gaan? "Voor de auto werd uitgevonden, moest eerst het wiel worden uitgevonden", zegt hij. "Maar het is meer. Bedrijven moeten er in de bewaarruimtes voor zorgen zij een goede circulatie, wat bevorderlijke is voor de werking van de AiroFresh. Ook onderhouden mensen de koelsystemen niet altijd op de juist manier, terwijl dat wel belangrijk is. Ze besparen dan wel geld, al is het uiteindelijk duurder. Een goede luchtcirculatie in een koelruimte is erg belangrijk voor het behalen van goede bewaarresultaten."
Australië
Roger verwacht dat het het verhuur van de bewaarsystemen steeds vaker in Europa toegepast zullen worden. In het land van herkomst, Australië, is de AiroFresh technologie in volle opgang. "Als je wilt maaien, moet je zaaien", zegt hij. "Het is hier nog totaal nieuw. Telers moeten eerst zien dat het werkt, voordat ze het eventueel aanschaffen. Je moet het introduceren, bevestiging krijgen en daarna loopt het pas los. Mensen hebben geen vergelijkmateriaal, ze moeten het eerst zelf zien en daaraan wordt gewerkt."
Voor meer informatie:
Agri Technology
Leestsesteenweg 109
2800 Mechelen (België)
T: +32 (0)475 665807
roger@agritechnology.be
www.agritechnology.be