John Brown, eigenaar van Sassafras Orchards, vertelt dat er in Tasmanië duizenden kisten met appelen verloren gaan omdat fruittelers geen mensen kunnen vinden om hen te plukken.
"Als we niet gauw meer plukkers krijgen, zullen we met tweede keus appelen blijven zitten of moeten we ze verwerken tot sap. Dit zal ons honderdduizenden dollars gaan kosten," vervolgt Brown.
Volgens Brown is het tekort het gevolg van de zogenaamde 'backpacker' belasting en het feit dat veel seizoensarbeiders werkzaam zijn in andere sectoren. Brown is niet de enige appelteler in Tasmanië die dit seizoen moeite heeft om appelplukkers te vinden. Phil Pyke, van de Tasmaanse telersvereniging, is van mening dat het tekort aan arbeidskrachten echter niet geheel veroorzaakt wordt door de 'backpacker tax'. "Mensen die van plan waren te komen met een eerstejaars-visum zijn weg gebleven en we moeten dan ook een oplossing voor de lange termijn proberen te vinden," aldus Pyke.