Er is nog veel werk te doen om het proces, nodig om de brandstof te produceren, te verfijnen, vooral in grote hoeveelheden, zegt onderzoekschef Birgitte Ahring. Maar deze eerste vondst heeft veel mogelijkheden, zoals eerder het geval was met microscopisch leven.
"Toen Alexander Fleming als eerste antibiotica vond, ging het om een geringe hoeveelheid", volgens Ahring.
Ahring kwam naar de universiteit in 2008. Deze professor van het Bioproducts, Sciences and Engineering Laboratory, BSEL werkt 2-3 jaar aan het project. Ze is gemotiveerd om de katalysator te vinden rond biobrandstoffen.
De Federal Aviation Administration doopte het team van de Washington State University in 2013 om in het Center for Excellence in Alternative Jet Fuels and Environment met bijzondere nadruk op de ontwikkeling van vliegtuigbrandstof. Een deel van het werk voor het programma wordt gedaan door BSEL, een samenwerking tussen WSU Tri-Cities en het Pacific Northwest National Laboratory.
Ahrings team heeft de zwarte paddenstoel, Aspergillus carbonarius ook gebruikt in ander onderzoek. Onderzoekers van biobrandstoffen zijn al lang geïnteresseerd in paddenstoelen. Die kunnen koolwaterstoffen produceren, de hoofdcomponent van petroleum.