Tholen - Al op 14 februari werden op het eiland Tholen de eerste vroege aardappelen gepoot (Doré en Frieslander). De aardappelen onder plastic kwamen al in de laatste week van maart boven de grond en voor de vroege aardappelen van de koude grond zal dit, wanneer dit nog niet het geval is, deze week gaan gebeuren. "De temperaturen doen hun werk wel. Het is een behoorlijk verschil met vorig jaar. Toen was het erg koud en nat. Nu hebben we geen vorst gehad en lijken we er goed doorheen te komen", zegt veilingdirecteur David Hage van Alvantho.Verschillen in het areaal verwacht Hage nauwelijks. "Er kunnen wat rasverschillen zijn, maar die inventarisatie moeten we de komende tijd nog gaan maken. De teeltoppervlakte zal nauwelijks verschillen van vorig jaar. Vorig jaar ging de eerste veiling op 12 juni extreem laat van start. De veilingdirecteur is voorzichtig om voor dit jaar een prognose te doen over de start van de veiling. "De volgende fase is het afhalen van het plastic en daarna kunnen we voorzichtig een prognose doen, maar dat is in dit stadium te vroeg."
De vroege aardappelen van Alvantho zijn dit jaar erkend als streekproduct en dat zal de aardappelveiling dit jaar ook nadrukkelijk gaan communiceren, onder meer op de consumentenverpakking die vorig jaar werd geïntroduceerd onder de naam 'Zeker Zeeuws'.